经济全球化在世界范围内促成了三大浪潮的兴起，一是货物流动，二是资本流动，三是人才流动。流动讲的是动，人才本身已经不是一个静态概念。如同资本一样，人才在动态的进程中才能创造出更多的知识财富。有的人出国，有的人返国，出去的返回，返回的又出去，这是一种流动，更是一种流通;而有的人出去了，创意却回归了，同样也是一种流通。

　　优秀的人才最看重的是机会，是能否更好地发挥自身潜力的环境，而这些在流动中更易于找到，人才的竞争其实就是机会的竞争。流通使机会这个词发生了根本变化。现在我们说“机会”，更多是指专业发展的空间、创新的条件和环境，而不仅仅只是指收入。

　　两位美国学者约翰·吉普森和戴维·麦克肯兹在2011年为世界银行所作的报告中称，吸引人才主要有三个条件，首先是有没有更好的从事科研和发展的机会;其次是能否有与这一领域的世界级领先者共事的机会;最后才是对家庭和收入的考虑。而英国《自然》杂志去年刊登的一项调查则表明，财富并不意味着一切：科学家寻求资金和晋升机会时，也很看重科研体系是否灵活、有活力和竞争力。

　　科学研究的国际化程度在不断提升，处于人才流动大潮中的科学研究，更是成为一个全球连通的巨大网络。那些资金充裕、基础坚实而能够提供更多机会的国家，总是会具有更多手段吸引人才。但这个巨大的网络，以及人才的多向流动，也给发展中国家提供了更多吸引人才的机会。

　　人才流动的一个“基本定律”是，流动有利于抓住机会，流动也有利于创造机会。只要能够提供一流的机会，总会有人才走进你的大门。这既包括人才的回归，长期或短期地参与一些研发项目，同时也包括那些人在外国、却愿意为母国的科研创新提供支持的“创意回归”。

　　后者近年来越来越受到一些亚洲发展中国家的重视。在泰国，政府专门设立机构，根据在美欧工作的泰裔专家的研究方向和相关建议，设计一些合作开发项目，为“流动”的创意提供生长、开花、结果的机会。

　　因此，吸引更多人才对发展中国家来说，重要的可能不是能够“留住”多少人，而是如何打通“人才流动”的渠道，让内外人才在流动中连结成网，让更多能够在世界顶尖级研究机构进进出出的人才，也会不时地“光顾”一下发展中国家的实验室。