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　　背景

　　灵长类动物学家弗朗斯·德·瓦尔在其著作《同理心时代：自然界对一个更友善社会的启示》中，通过对动物所作的同理心研究，颠覆了人在本质上是相互竞争的观念。以下是《时代周刊》对瓦尔的采访节录：

　　问：你怎样定义同理心?

　　瓦尔：同理心有时候被心理学家定义为一种高水平的认知能力，它能让人想象到别人的感受，或自己在他人的处境下会有怎样的感受。但我更强调全面地来理解同理心，它还涉及到情感。比如，如果你心情比较难过，在哭泣，我仅仅是想象到你的感受还不够，我还跟你一起感同身受（Ifeelforyou,andIfeelwithyou）。

　　问：你在书中阐释说，同理心其实是从我们的身体开始的：一起跑步、一起笑，一起打哈欠。哈欠真的会传染吗？

　　瓦尔：是的。狗会跟着主人打哈欠。黑猩猩看见其他黑猩猩打哈欠，也会跟着打。哈欠的传染性非常有趣，因为它是人类之间或动物之间非常深层次的身体联结。同理心有问题的人，比如自闭症孩子，不会有哈欠传染，因为他们要么不关注他人的哈欠，要么不受他人的影响。

　　问：书中有一个例子，你谈到类人猿之间相互分享食物，以此作为同理心的一种表现。对于获有食物的类人猿来说，背后是什么呢——为什么它们会选择把食物分出去？

　　瓦尔：在生物学中，我们严格区分行为进化形成的原因和某行为实际发生的原因。比如，性是因为生殖而进化形成的，但如果你问人们为什么性交，人们通常不会提到生殖。因此，为什么某个行为会进化形成，与实际中为什么会有这个行为，不是一回事。这个道理同样适用于利他倾向。你跟你的同族分享食物，跟可能会回报于你的那些人分享食物，因而，分享行为的进化形成原因是为了自利，但这并不意味着，人或动物在作出分享这个动作的时候，是想着这个行为的潜在好处的。

　　问：同理心是哺乳类动物才有的吗？

　　瓦尔：有一本书的名字叫《西服革履的蛇（SnakesinSuits）》，讲的是商场上的精神病患者（Psychopath）。麦道夫（华尔街的超级骗子）就是一个典型，安然公司总裁肯尼·雷伊也是。为什么用这样一个有震撼力的书名，因为没有同理心的人就如同爬行类动物。爬行类动物是没有同理心的。哺乳类动物才有同理心。Psychopath能够站在他人的角度想，但目的只会是更好地利用对方。他们可以玩同理心游戏，但不会把情感投入进去。这就像一个空壳。同理心的核心——情感传染和跟他人感同身受——却完全没有。他们在我们中间就像外星人。

　　问：我们知道为什么会这样吗？

　　瓦尔：我们不知道为什么有的人会这样。有一个理论说，人小的时候如果缺乏跟他人的情感联结，就不会对伤害他人产生厌恶感。我来自一个有6个兄弟的家庭，我知道兄弟间的打架是怎么回事。你学到的是，如果你打一个比你小的兄弟，用力太狠，他就会大叫，然后你就会停下来。狗都知道这个道理。大狗在和小狗玩的时候，它们学会如何控制自己的力量。如果你没有学会这点，继续下去不收敛，或许你还会从中获得好处。如果他人的大叫、大哭对你没有影响，你就可能把它视为获取利益的一个有用手段。

　　问：虽然科学研究告诉我们动物和人都是有同理心的，为什么人们还是会认为，人从根本上是背后算计的竞争者？

　　瓦尔：这个观念在工业革命初期就建立起来了，或许这对描绘一幅相互竞争的人类图景，并以此为基础建立资本主义制度有好处。在这个过程中，很多政治思想家和经济学家忘记了，我们同时还是一个高度社会化的物种。经济学的奠基人亚当·斯密其实认识到，如果你把一个制度完全建立在竞争性原则上，这个制度不会运行得太好。

　　华尔街一年前发生的事情验证了亚当·斯密的预警。社会并不是纯粹靠竞争机制运行的。我认为我们已经明白这个教训了，但不知道明白多久了。“自然界野蛮而残酷，因而人类社会也如此”的论调是错误的，因为自然界并非如此。如果你看看人类的近亲，你会看到通过合作而生存下来的动物。是的，竞争是存在的，统治、等级制都存在。有时候它们会打架，有时候会互相残杀，但它们也会紧密地抱在一起，因为抱在一起比一个人要生存得好得多。