全国政协委员、兰州大学校长严纯华在接受中国教育报记者采访时说:“大家越来越清楚,创新是一个国家发展的根本动力。然而,对高等学校而言,如何创新,从哪个方面创新,依然是一个需要共同探索并不断努力的地方。我们已经有了‘四个面向’(面向世界科技前沿、面向经济主战场、面向国家重大需求、面向人民生命健康)这样一个基本的指导,我们就可以结合自己的学科积累,结合自己的历史积淀,结合自己所处的历史方位和时代特征以及所处的地理位置,结合当地和世界共同关注的问题,做顶天立地的事情。对高校而言,创新本身就是一种培养人才的方法和过程。人才培养是高校创新中一个重要的主题。只有这样,才能够把创新和人才培养相结合,做好高校的科技创新工作。”