发射卫星、载人飞船等太空活动，如今已不仅是拓宽人类视野、彰显国力的伟大事业，更是一条具有广阔潜力的经济发展之路。根据美国太空基金会8日发布的《2008太空报告》，2007年全球太空经济收入总额再创新高，达到2510亿美元，比2006年增长11％。

　　“自从我们在2006年首次发布年度太空报告以来，全球太空经济每年都保持了两位数的增长速度，这着实引人注目，”太空基金会主席埃利奥特•普勒姆在8日的新闻发布会上使用频率最高的一词就是“增长”。

　　“在全球经济充满不确定性，很多国家经济增速放缓的背景下，太空经济正全速前进，”普勒姆说。他认为，新兴的太空经济在未来数年都将保持稳定增长，成为全球经济重要的“发动机”。

　　去年9月，美国宇航局局长迈克尔•格里芬在华盛顿的一次演讲中大胆提出，太空经济时代已然来临。太空活动从原先的单纯国家行为，已经演变为政府和商业并举的极具活力和竞争力的经济活动。

　　所谓太空经济是指太空探索和开发活动创造的产品、服务等，可融入生活的方方面面，涵盖通信、金融、医疗、国防等，也包括新兴的太空旅游等服务。太空经济的各种产品和服务必须依托相应的基础设施，这包括地面设备、运载设备、卫星及其他各类探测设备，乃至未来更遥远的月球及其他行星表面的基地等。

　　2007年全球太空经济收入的55％来自以卫星为基础的各类商业产品和服务。直接传输到户的卫星电视、卫星导航产品和服务以及新兴的卫星广播等都呈快速发展态势。

　　报告援引美国ABI技术市场分析公司的数据说，全球定位系统（GPS）设备和芯片的营业收入已从2005年的375亿美元猛增至2007年的562亿美元。尤其是车载导航设备，其2007年的销售、服务收入的增势“前所未见”。迄今，美国已有28颗GPS卫星在轨，俄罗斯也宣布到2009年使其“格洛纳斯”全球卫星导航系统的卫星数量达到24颗。

　　航天基础设施的建设决定了各国在太空经济活动中的基本实力。2007年世界各国政府的太空活动开支总额，约占当年全球太空经济收入总额的31％，美国政府的太空开支占世界各国政府太空开支总额的81％。与2006年相比，2007年俄罗斯政府的太空活动开支猛增49％，意大利的国家太空预算增幅达76％。在全球经济激烈竞争中，太空经济无疑是一个新的增长点，创新是太空活动的显著特点。

　　《2008太空报告》分析说，太空活动激励国家培养更多的科学家和工程师，不断研发新技术，向更广阔的太空领域探索。而太空活动的各项技术往往都具备向其他行业转化的潜能，因此，太空经济将是未来推动国家经济实现“健康”增长的助推剂。