WiMAX作为一项新兴的无线宽带技术，受到很多运营商的青睐，其中一个很重要的原因就是其对移动性的良好支持。移动性包括了对处于空闲/休眠模式和连接模式下终端跨小区移动时的业务处理，空闲/休眠模式下的移动性处理包括如寻呼、位置更新、省电模式等功能，切换功能专指连接模式下的终端在不同层次的移动后，系统通过一定的处理来保证业务连接的连续性。下面从WiMAX网络结构入手，来分析不同类型的切换处理流程和实现，进一步结合业务需求，提出评估切换性能的一些通用指标（KPI）。

　　WiMAX网络结构和切换分类

　　在WiMAX论坛网络工作组NWG定义的WiMAX端到端网络系统结构(版本1.0)中，对WiMAX的系统结构和网元之间的接口作出了定义。

　　WiMAX终端通过空中接口R1与ASN部分进行信令和数据交互，ASN通过R3和R4接口与CSN、相邻的ASN进行消息沟通和数据传递。当WiMAX终端移动时，会发生小区、ASN、甚至CSN的不同层次更迭和替换，服务小区发生变化后、即切换过程被触发后，ASN等网元要进行相应的数据、信令承载的变化处理，来保证数据业务连接的连续和一贯性，尽可能地降低对最终用户使用感受的影响。

　　进一步细化ASN的功能和结构，在NWG的定义中它由两部分组成：BS和ASN_GW。这两部分协同来完成接入鉴权、密钥分配、上下文管理、无线资源控制和调度、业务流管理、位置区管理和寻呼、以及移动性管理等功能。它们之间的通信接口包括了R6接口、R4接口和R8接口。R6接口规定了基站BS和接入业务网络网关设备ASN_GW之间的处理流程，R4和R8接口定义了ASN_GW之间、BS之间的交互过程。根据接入服务网络ASN功能在BS和ASN_GW之间分配的不同，NWG建议了三种ASN网络结构（ASN Profile A/B/C），因此造成了R6接口在实现上的一些不统一。论坛也正在做一些归一化（Harmonization）的协调处理，准备在新的版本中删除Profile A，来简化一些ASN的互操作处理。此外，NWG亦建议ASN_GW的功能一般分为DP（Decision Point）和EP（policy Enforcement Point）两部分，分别进行信令平面和数据平面的功能处理，结合WiMAX高层移动性的功能通过移动IP（Mobile IP）来实现，在有些厂家的实现中会将外部代理（Foreign Agent）和EP功能结合在一起进行处理。

　　如前所说，WiMAX终端在业务使用过程中移动时，可能会发生服务小区的变更；如果服务小区归属于不同的ASN-GW，也会触发不同ASN_GW、不同外部代理FA之间的消息和数据交互；如果服务ASN和切换的目标ASN属于不同的网络接入提供商NAP（Network Access Provider）时，还需通过同一连接业务网CSN部分来进行协调(Coordination)和传递(Relay)处理。

　　归纳起来，根据切换过程中涉及到的网元和归属情况，可将切换分成以下几类：

　　1.Intra-ASN/FA切换

　　2.Inter-ASN/FA切换

　　结合切换过程中，网络侧有关IP层的不同处理，又可将上面描述的切换类型归纳为二层切换（Intra-ASN/FA）和三层切换（Inter-ASN/FA）。二层切换在切换过程中主要为MAC层和物理层的一些处理，在802.16e中做出了详细的规定；三层切换除了MAC层和物理层的变化和处理，还涉及到归属ASN/FA的变更，WiMAX论坛建议使用移动IP的方式来保证业务连接的连续性。